Semua kamera cahaya boleh dilihat ini (kamera siang hari, kamera NVG dan kamera pencahayaan inframerah) berfungsi dengan mengesan tenaga cahaya yang dipantulkan. Walau bagaimanapun, jumlah cahaya yang dipantulkan yang mereka terima bukanlah satu-satunya faktor yang menentukan sama ada anda boleh melihat dengan kamera ini: kontras imej juga penting.
Jika anda melihat sesuatu yang mempunyai banyak kontras berbanding dengan persekitarannya, anda akan mempunyai peluang yang lebih baik untuk melihatnya dengan kamera cahaya yang boleh dilihat. Tanpa kontras yang baik, anda tidak akan dapat melihat dengan jelas tidak kira betapa terangnya matahari. Objek putih yang dilihat pada latar belakang gelap mempunyai banyak kontras, bagaimanapun, objek yang lebih gelap akan sukar dilihat dalam persekitaran gelap dengan kamera ini, yang merupakan kontras yang lemah. Pada waktu malam, apabila kekurangan cahaya boleh dilihat secara semula jadi mengurangkan kontras imej, prestasi kamera cahaya boleh dilihat semakin berkurangan.
Kamera pengimejan terma tidak mempunyai kelemahan ini. Pertama, mereka tiada kaitan dengan tenaga cahaya yang dipantulkan, semua yang anda lihat dalam kehidupan seharian mempunyai tandatangan haba. Itulah sebabnya anda mempunyai peluang yang lebih baik untuk melihat sesuatu pada waktu malam dengan pengimejan terma berbanding dengan kamera cahaya yang boleh dilihat (atau malah kamera penglihatan malam).
Malah, banyak objek yang anda mungkin cari (seperti orang) mencipta kontras mereka sendiri kerana ia menghasilkan haba mereka sendiri. Kamera terma boleh melihatnya dengan baik kerana mereka bukan sahaja boleh mengambil imej daripada tenaga terma, tetapi juga tenaga terma imej, dan mereka menggunakan perbezaan terma kecil antara objek untuk mengambil gambar. Peranti penglihatan malam mempunyai kelemahan yang sama seperti kamera siang dan cahaya malap: mereka memerlukan cahaya yang cukup dan kontras yang cukup untuk mencipta imej yang boleh digunakan. Pengimej terma, sebaliknya, boleh melihat dengan jelas siang dan malam sambil mencipta kontras mereka sendiri. Tidak syak lagi, kamera terma ialah pilihan terbaik untuk 24-pengimejan jam.
