Dua jenis peralatan penglihatan malam inframerah adalah aktif dan pasif; apa yang menjadikan satu jenis lebih baik daripada yang lain?
Sistem penglihatan malam yang aktif: Ia menggunakan kamera cahaya rendah atau kamera cahaya rendah untuk menangkap cahaya inframerah yang dipantulkan oleh sasaran dan mengubahnya menjadi isyarat video pada skrin monitor. Sumber cahaya inframerah dekat yang digunakan dalam sistem ini termasuk LED inframerah, lampu inframerah dan laser inframerah dekat. Peralatan penglihatan malam inframerah aktif termasuk dalam kategori ini.
Terdapat dua jenis sistem penglihatan malam pasif yang berbeza. Seseorang menggunakan semua cahaya semula jadi yang sangat samar, seperti cahaya bulan, cahaya bintang, cahaya langit malam, dll., untuk membesarkan dan meningkatkan tujuan visual; peranti penglihatan malam jenis ini juga dikenali sebagai peranti penglihatan malam cahaya rendah. Kaedah lain melibatkan penggunaan pengesan sensitif inframerah jauh untuk mencari sinaran haba sasaran. Pengimejan terma ialah nama lain untuk alat penglihatan malam jenis ini.
