Aplikasi Mikroskop Polarisasi dalam Pemerhatian Kanji
Mikroskop polarisasi digunakan secara meluas dalam mineralogi, kimia, biologi dan botani. Sebagai contoh, dalam botani, ia digunakan untuk mengenal pasti gentian, kromosom, filamen gelendong, butiran kanji, dinding sel, dan untuk mengesan kristal dalam sitoplasma dan tisu. Dalam perubatan, mikroskop polarisasi digunakan untuk memeriksa kristal dalam cecair sinovial. Kita tahu bahawa kanji boleh dikenal pasti dengan pewarnaan iodin. Walau bagaimanapun, mikroskop polarisasi boleh mengenal pasti kanji tanpa pewarnaan. Yang berikut menerangkan butiran kanji kentang: potong sekeping kecil kentang, sapukan pada slaid kaca, tambah setitik air untuk menyediakan pelekap basah, dan kemudian perhatikannya. Di bawah pembesaran rendah, zarah yang tidak dicemari kelihatan biasa.
Kanji biasa berwarna putih atau putih pudar. Ia tidak larut dalam pelarut organik seperti eter, etanol dan aseton, dan juga tidak larut dalam air sejuk. Kanji wujud sebagai butiran dalam sel endosperma. Kanji daripada sumber berbeza berbeza dalam bentuk dan saiz. Pemerhatian mikroskopik boleh membezakan pelbagai jenis kanji atau mengenal pasti sampel yang tidak diketahui. Butiran kanji biasanya dibahagikan kepada tiga bentuk: bulat, bujur dan poligon. Butiran kanji tumbuhan dengan kandungan air yang tinggi dan kandungan protein rendah biasanya lebih besar, kebanyakannya bulat atau bujur, seperti kanji kentang. Sebaliknya, butiran dengan air rendah dan kandungan protein tinggi adalah lebih kecil dan poligonal, seperti kanji beras. Apabila diperhatikan pada pembesaran 400–600×, jaluran sepusat yang serupa dengan cincin pertumbuhan pokok boleh dilihat pada permukaan beberapa butiran kanji; garisan kanji kentang amat ketara.
Apabila polarizer diputar, corak silang yang berbeza muncul pada butiran kanji. Salib ini dikenali sebagai salib Malta, dan persimpangannya terletak di hilum butir kanji. Salib Malta mempunyai sejarah penyelidikannya sendiri. Pada pembesaran yang lebih tinggi, cincin sepusat bijian kanji boleh diperhatikan, dengan titik pusat menandakan kedudukan hilum.
