Prinsip higrometer mengukur kelembapan relatif lengkap: kerana suhu-gelembung pengesan bagi-termometer buih basah dibalut dengan benang kapas, hujung bawah benang kapas direndam dalam air dan suhu termometer gelembung basah-selalunya lebih rendah daripada termometer gelembung kering-disebabkan oleh penyejatan air. Perbezaan suhu adalah berkaitan dengan kelajuan penyejatan air (iaitu kelembapan relatif pada masa itu). Mengikut bacaan kedua-dua termometer, kelembapan relatif udara boleh didapati dari jadual atau lengkung.
